前回（ＮＯ.４）でご紹介した『名ごりの夢』の中の「あのころの芝居見物」は、上流階級の話ですから、食事は芝居茶屋でして、桟敷席へは、すし、菓子、くだものなどが運ばれています。 　さて、『守貞漫稿』では一般客の食べものについて、要約すると次のように記述しています。 「食事は客の好みや座席の等級によって一定ではないが、大体は席に着くとまず煙草、茶、番付が届けられる。次に菓子、次に口取（くちとり）や刺身など、次に煮物、次に中飯、次にすし、終わりに水菓子が通例である。中飯は江戸では幕の内と呼び、円扁平の握り飯をわずかに焼いたもの十個に、卵焼と蒲鉾と、蒟蒻（こんにゃく）・焼豆腐・里芋・干瓢の煮物を添え、六寸重箱（約１８ｃｍ角）に入れて、人数に応じて見物席に運んで来る。これは茶屋で作るが、芳町にある萬久という店で、笹折に入れて、一人分百文で売っているものを、茶屋で重箱に詰めて客に出すこともある。」 　これを見ると、次々と食べ物が運ばれて来て、食事の分量としては多過ぎるように思いますが、朝早く家を出て、夕方暗くなるまで芝居小屋に居るのですから、これで適量だったのでしょう。 　このように土間で見物する一般客は、見物席で茶屋から運ばれる菓子、弁当、すしを食べるのが通例だったようです。そこでそのような人たちは、３つの頭文字をとって“かべすの客”と呼ばれました。 注） 萬久は萬屋久兵衛の屋号で芳町（葭町）にある料理屋でした。芳町は天保以前の芝居町だった葺屋町（ふきやちょう）や堺町に接した場所で、現在の人形町のあたりです。萬久は幕の内弁当の販売などもして繁盛していましたが、明治維新の前に閉店したそうです。

監修・著　松下幸子千葉大学名誉教授 ＞＞松下教授プロフィール